В этом разделе будет написано лишь краткое описание основных методов терапии злокачественных новообразований. Арсенал лечебных факторов, которые использует современная онкология, достаточно велик.

Большинство схем лечения индивидуализированы, что позволяет при многих локализациях опухолей достичь отличных результатов. Не последнюю роль в повышении качества лечения онкологических заболеваний сыграло и расширение диагностических возможностей врача.
В последние годы, благодаря использованию новейших методов диагностики опухолей (вычислительная рентгенография и ангиография, многослойная рентгеновская компьютерная томография, магнитно-резонансная томография с современным программным обеспечением, позитронно-эмиссионная томография, ультразвуковое исследование и др.), стало возможным раннее выявление злокачественных новообразований в разных органах и тканях организма человека. Новые современные технологии позволили также выявлять рецидивы и метастазы в более ранние сроки, что привело к значительному повышению количества излеченных пациентов.

Современные принципы терапии больных со злокачественными опухолями включают применение рациональных комбинаций хирургического, лучевого и химиотерапевтического методов лечения на различных этапах заболевания.
Каждый из основных перечисленных методов лечения опухолевых заболеваний претерпел за последние годы значительные преобразования. Так, расширились возможности оперативной хирургии опухолей, появились бескровные методы эндоваскулярного (через сосуды) лечения ряда злокачественных новообразований и метастазов. Например, при первичных опухолях печени и метастазах в печень этот метод борьбы с опухолью считается наиболее
рациональным.
Своевременная операция значительно повышает процент излеченных людей при таких локализациях опухолей, как раковые болезни матки, желудка, кишечника, легких и молочной железы.
Сочетание хирургического лечения с лучевым методом (предоперационная и/или послеоперационная лучевая терапия) повышает шансы на выздоровление у больных с опухолями легких, прямой кишки, матки и некоторых других локализаций.
Для лучевого лечения используются различные источники ионизирующего излучения. Благодаря их большому выбору и разработанным индивидуальным программам достигнуты значительные успехи в лечении таких заболеваний, как лимфогранулематоз, ретикулосаркомы, остеосаркомы, эндотелиомы.
Лучевой метод лечения злокачественных опухолей часто применяется вместе с лекарственным способом терапии (химиотерапия).
Созданы новые современные цитостатические (задерживающие рост опухолей) и цитотоксические (убивающие раковую клетку) препараты.

С помощью этих лекарств получен хороший эффект при борьбе со многими вариантами опухолевой болезни, в том числе и при таких заболеваниях, как семинома или хорионкарцинома.
В онкологических клиниках практикуется индивидуальный подход при назначении схемы лечения опухолевых больных и дальнейшего восстановления организма. Это связано с особенностями самого злокачественного процесса (строение опухоли, расположение, стадия заболевания, наличие метастазов и др.), а также с состоянием пациента (уровень его иммунитета, возраст, наличие сопутствующих заболеваний и т. д.).
Жизнь и человеческая мысль не стоят на месте. И сегодня врачи и ученые многих стран мира изыскивают пути и средства повышения эффективности применяемых противоопухолевых методов. На первом месте находятся природные биорегуляторы. Именно применение этих веществ (более подробно речь о них пойдет далее) позволит избежать многих побочных воздействий после химиотерапии и лучевого воздействия, повысить эффективность лечения, увеличить продолжительность безметастатического периода и в конечном итоге продлить жизнь больного и улучшить ее качество.
За рубежом в последние годы активно развиваются методы лечения рака, дополнительные к применяемой официальной медициной терапии. Эти методы призваны улучшить качество и увеличить продолжительность жизни больного. Направление получило название комплементарная медицина (от латинского «комплемент» - дополнение). Лидером комплементарной онкологии является Германия. В мае 1998 года под Берлином по инициативе научного общества «Биологическая защита от рака» был созван конгресс,
который назывался «Классическая и природная медицина в онкологии». Обсуждалось использование различных физических, биологических и природных возможностей для укрепления организма в дополнение к официальным методам лечения рака. При этом подчеркивалось, что комплементарная терапия не может являться самостоятельным методом, а служит дополнением к классической медицине.
Гораздо раньше заслуженный деятель науки РСФСР профессор Н. В. Лазарев, работавший в области онкологической фармакологии, ввел в медицину понятие СНПС - состояние неспецифически повышенной сопротивляемости организма. Оно создается как у практически здоровых людей, так и у больных разными заболеваниями, в том числе и онкологическими, с помощью адаптогенов, абсолютно безвредных, нетоксических средств, в основном растительного происхождения, которые действуют оздоравливающе при правильном их применении по назначению врача.
Адаптогенными свойствами обладают женьшень, левзея сафлорловидная, элеутерококк колючий, родиола розовая (золотой корень), корень солодки и др.
Итак, возможности современной химио- и лучевой терапии довольно широкие, однако наряду с повреждением опухолевых клеток эти способы лечения приводят и к нежелательным воздействиям на нормальные ткани. Этот факт приходится учитывать при назначении этих видов борьбы с опухолью. Нередко врач вынужден снижать дозу химиотерапевтического препарата из-за нежелательных побочных эффектов или дробить дозу лучевого воздействия, а иногда приходится просто прекращать дальнейшее воздействие этих лечебных факторов из-за угрозы серьезных осложнений. К сожалению, у врача зачастую просто нет выбора: либо уничтожать опухоль и ее метастазы ценой увечья здоровых органов и тканей, либо потерять больного.
В следующей главе речь пойдет о наиболее часто возникающих осложнениях специфической противоопухолевой терапии и о том, что может самостоятельно предпринять пациент с целью снижения глубины побочных эффектов.